En règle générale, vous pouvez vous attendre à vos premières règles post-partum :

6 à 8 semaines après la naissance de votre bébé, si vous lui donnez exclusivement du lait maternisé.
4 à 8 semaines après avoir commencé à compléter l’allaitement avec du lait maternisé ou à introduire des aliments solides.
7 à 8 mois, voire plus, après l’accouchement si vous allaitez exclusivement. Certaines femmes ne recommencent à avoir leurs règles que lorsqu’elles arrêtent d’allaiter.

Le principal facteur qui affecte la rapidité avec laquelle vous recommencerez à avoir vos règles après la naissance est de savoir si vous allaitez ou non et, si oui, combien. En effet, les hormones produites par votre corps lorsque vous allaitez, notamment la prolactine et l’ocytocine, suppriment généralement l’ovulation. (« Généralement » est le mot clé : ce n’est pas parce que vous allaitez et n’avez pas vos règles que vous ne pouvez pas tomber enceinte. Vous pouvez tomber enceinte pendant l’allaitement. Il est donc important de discuter des options de contraception avec votre professionnel de la santé. Quand vous êtes prêt à recommencer à avoir des relations sexuelles.)

De manière générale, moins votre bébé tète, plus vite vos règles reviendront. Si votre bébé dort toute la nuit dès son plus jeune âge, ou si vous prenez un supplément avec du lait maternisé, vos règles peuvent revenir plus tôt que si vous allaitiez exclusivement et fréquemment.

Cela dit, les effets de l’allaitement sur le cycle menstruel d’une nouvelle maman peuvent varier considérablement : il n’existe aucun moyen fiable de prédire exactement quand vous aurez vos premières règles après la grossesse ou à quoi ressembleront ces règles, car le corps de chaque femme est différent. Certaines femmes qui allaitent exclusivement 24 heures sur 24 peuvent commencer à avoir leurs règles un mois après l’accouchement, tandis que d’autres qui prennent un supplément avec du lait maternisé peuvent ne pas avoir leurs règles avant plusieurs mois.

Même si les lochies peuvent être salissantes, il est préférable de ne pas utiliser de tampons pendant au moins six semaines, jusqu’à ce que vous ayez subi votre examen post-partum et que votre prestataire vous ait donné l’autorisation de les utiliser et d’avoir des relations sexuelles. Il est possible que les tampons introduisent des bactéries dans votre utérus encore en guérison ou irritent toute déchirure périnéale.

Ma période post-partum sera-t-elle différente ?

Il est normal que vous constatiez que votre flux menstruel est différent maintenant de ce qu’il était avant l’accouchement. Au cours des premières règles suivant la grossesse, vous remarquerez peut-être que :

Votre flux est plus abondant que celui que vous aviez avant la grossesse. (C’est à cause de votre nouvelle cavité utérine élargie, qui a plus de muqueuse à excréter.)
Vous excrétez de petits caillots de sang. C’est normal, mais si vous commencez à voir des caillots de la taille d’une balle de golf, informez-en votre médecin.
Votre cycle menstruel est irrégulier. Cela peut prendre jusqu’à un an pour reprendre des cycles normaux, surtout si vous allaitez.
L’expérience post-partum de chacun sera différente ; les crampes menstruelles de certaines femmes peuvent revenir à la normale, tandis que certaines femmes peuvent constater que leurs douleurs menstruelles sont moins intenses après la grossesse. Une étude a révélé que certaines femmes ayant subi une césarienne avaient des règles plus abondantes et plus douloureuses après leur accouchement.

Avoir ses règles pendant l’allaitement peut-il affecter la production de lait ?

Oui, votre cycle menstruel peut affecter votre production de lait, mais c’est généralement mineur et temporaire. Quelques jours avant et pendant vos règles, les changements hormonaux peuvent entraîner une diminution de la production de lait et des douleurs aux mamelons, ce qui peut rendre l’allaitement inconfortable pour vous.

Ces changements sont généralement légers et ne durent que quelques jours, mais si vous allaitez, vous constaterez peut-être que votre bébé souhaite allaiter davantage en raison de la diminution de la production de lait.

C’est peu probable, mais si les problèmes de production persistent après vos règles, vous pouvez prendre certaines mesures pour augmenter votre production de lait.

Pouvez-vous tomber enceinte si vous n’avez pas encore eu vos premières règles post-partum ?

Oui. C’est inhabituel, mais il est possible de tomber enceinte à peine trois semaines après l’accouchement, même si vos règles ne sont pas encore revenues. (Cela dit, la plupart des prestataires de soins de santé vous recommandent d’attendre au moins quatre à six semaines avant d’avoir des relations sexuelles après la naissance pour laisser votre corps guérir.)

Que vous allaitiez ou non, votre corps libérera son premier ovule post-partum avant vos règles. Si vous ne commencez pas à utiliser une méthode contraceptive dès que vous recommencez à avoir des relations sexuelles, vous avez une chance de concevoir, avant même l’arrivée des premières règles post-partum.

Si vous craignez d’oublier une pilule quotidienne ou si vous êtes nerveuse à l’idée de compter sur une méthode naturelle de contrôle des naissances comme le suivi de l’ovulation, vous voudrez peut-être envisager l’une de ces options à plus long terme :

Les injections de Depo-Provera durent environ trois mois et peuvent être utilisées en toute sécurité pendant l’allaitement.
Un dispositif intra-utérin (DIU), efficace pendant une décennie.
Un implant contraceptif comme Nexplanon, qui libère des hormones pour contrôler l’ovulation.
Ligature des trompes. C’est efficace à plus de 99 pour cent, mais c’est permanent.